Tres geoparques cubanos: tesoros geológicos en el Caribe

Geoparque Guamuhaya.

Cuba avanza en la protección de su invaluable patrimonio natural a través de la aprobación y reconocimiento de tres geoparques en diferentes regiones del país.

A fines de 2025 el Consejo de Ministros aprobó el tercer geoparque, Guamuhaya, ubicado en la zona de mayor complejidad geológica de la isla, en las centrales provincias de Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spíritus.

Esta declaración, que se suma a las de Viñales (2021) y Gran Piedra (2024), posiciona a la Isla como un referente en el Caribe en la gestión de espacios que integran la conservación geológica, la educación ambiental y el desarrollo socioeconómico local.

Cada uno de los tres geoparques declarados en Cuba representa una muestra excepcional de la diversidad geológica del archipiélago.

El Geoparque Nacional Viñales (Pinar del Río) es el que más ha avanzado en su proceso hacia la categoría de Geoparque Mundial de la UNESCO, con su expediente presentado en noviembre de 2025. Reconocido por sus emblemáticos mogotes y extensos sistemas cavernarios, su paisaje cárstico es de relevancia internacional. Actualmente cuenta con el respaldo de la UNESCO para su candidatura, y si es aprobado, se convertiría en el primer geoparque mundial de Cuba y el Caribe.

Geoparque Viñales

En tanto, el Geoparque Nacional Gran Piedra (Santiago de Cuba) se extiende por la Sierra de la Gran Piedra, las Alturas de Santa María de Loreto y parte de las terrazas costeras de Baconao, en la región oriental del país. Su administración está a cargo del Centro Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad (Bioeco) y, junto con Viñales, representa un importante polo para el desarrollo del geoturismo en el oriente cubano.

El Geoparque Nacional Guamuhaya (Centro de Cuba) se localiza en el macizo montañoso del mismo nombre y abarca territorios de las provincias de Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spíritus, con un área de 2,143 kilómetros cuadrados.

La declaración de Guamuhaya como geoparque nacional se fundamenta en su excepcional riqueza geológica y patrimonial. El área alberga 50 geositios (lugares de interés geológico) catalogados: siete de valor internacional, nueve de valor nacional, 22 regionales y 12 locales. Su geología es compleja, con rocas metamorfizadas que datan desde el Jurásico hasta el Cuaternario y un impresionante sistema kárstico que incluye la cueva de Martín Infierno, que posee una de las estalagmitas más altas del mundo, con 67 metros de altura.

Pero el interés de Guamuhaya trasciende lo geológico. Su riqueza natural se combina con un valioso patrimonio cultural e histórico, que incluye 45 sitios arqueológicos, una arquitectura cafetalera única, tradiciones campesinas y enclaves patrimoniales como el Valle de los Ingenios.

Según especialistas, el geoparque representa un modelo de desarrollo sostenible, que integra la conservación, la educación, el turismo responsable y la creación de empleos locales.

Con esta tríada de geoparques, Cuba demuestra un firme compromiso con la protección de su patrimonio geológico, como una herramienta estratégica para el futuro de sus comunidades.

Geoparque La Gran Piedra

¿Qué es un Geoparque y por qué esta distinción?

De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), un geoparque mundial es un espacio geográfico único y unificado donde se gestionan lugares y paisajes de relevancia geológica internacional. Su concepto es holístico, basado en tres pilares fundamentales: la protección del patrimonio geológico, la educación y la divulgación científica, y el fomento del desarrollo socioeconómico y cultural sostenible a escala local.

Un geoparque se concibe como un «laboratorio vivo» donde la ciencia, la comunidad y el visitante interactúan con la historia de la Tierra. Para ser reconocido por la UNESCO, un territorio debe tener límites definidos y presentar un proyecto de desarrollo, principalmente a través del geoturismo, que revierta sus beneficios en la gestión y conservación del área.

La red de geoparques, a nivel internacional, fomenta la colaboración y el intercambio de buenas prácticas a través de la Red Global de Geoparques (GGN, por sus siglas en inglés), que contribuyen a la paz y la comprensión entre comunidades. En el caso cubano, la declaración actual es de carácter nacional, pero con la aspiración de obtener la distinción internacional.