Cienfuegos, una perla al sur de Cuba

Fotos: Cienfuegos Travel

Ubicada en el centro sur de Cuba, Cienfuegos es un destino ya famoso por cautivar a quienes buscan una experiencia única en la isla. Conocida como La Perla del Sur o la Ciudad del Mar, esta provincia se extiende sobre 4,180.02 km² y alberga a 407,244 habitantes, de los cuales 177,113 residen en su municipio cabecera.

La aerolínea canadiense Westjet anunció que, este 10 de diciembre, reanudará los vuelos directos desde Toronto hasta ese fragmento del territorio cubano, cuyo centro histórico ha sido reconocido, desde el año 2005, como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Si usted se encuentra entre quienes han pensado en conocer este territorio, sepa que vale la pena. Cienfuegos es la única ciudad en Cuba creada por colonos franceses bajo la corona española. Su nombre rinde homenaje a Don José Cienfuegos Jovellanos, quien era el capitán general de la isla en 1829, al ser fundada la villa. La elegancia de su arquitectura neoclásica y su perfecto trazado urbano la convierten en una joya que no se puede dejar de visitar.

Además de su riqueza arquitectónica, la ciudad también ofrece innumerables atractivos naturales que puedes explorar de manera independiente o a través de excursiones organizadas por las agencias.

Laguna Guanaroca

A solo 20 minutos en auto de la ciudad, encontrará la Laguna Guanaroca – Gavilán, un refugio ideal para la observación de aves, con colonias de flamencos rosados, cartacubas y tocoros. Las mejores horas para disfrutar de esta experiencia son alrededor de las 8:30 a.m., antes de que el sol caliente demasiado.

La laguna está formada por el río Arimao antes de desembocar en la Bahía de Cienfuegos; y se encuentra rodeada de manglares. En sus alrededores hay varios senderos que conducen a una plataforma de observación.  

Jardín Botánico

El Jardín Botánico de Cienfuegos es el más antiguo de Cuba. Ubicado cerca del poblado de Pepito Tey, el sitio alberga más de 2,000 especies de plantas y es un importante centro de investigación científica. Se puede disfrutar de visitas guiadas, un solárium, un invernadero y una variada oferta gastronómica.

En sus 97 hectáreas hay un maravilloso vivero de plantas tropicales y subtropicales con más de 2.000 especies catalogadas. Merece la pena visitar las plantaciones de bambú, con más de 23 especies diferentes; más de 200 variedades de cactus; y las plantaciones de palmeras, con más de 280 variedades de palmeras, que incluyen desde la autóctona palmera real hasta la extraña palmera-alcornoque.

Parque Natural El Nicho

El Macizo de Guamuhaya, conocido por sus impresionantes paisajes, es el hogar del Parque Natural El Nicho, que se encuentra a aproximadamente una hora y media de Cienfuego. Famoso por sus picos empinados, valles profundos, exuberante vegetación y cascadas, allí las excursiones se pueden reservar a través de agencias de viajes y suelen incluir transporte, guía, entrada y almuerzo.

Para llegar hasta la cascada hay que recorrer un precioso sendero natural de algo más de un kilómetro conocido como el Reino de las Aguas, por el que podrás descubrir la exuberante fauna y flora de la zona, como tocororos y palmiches. Para descansar del paseo, podrás darte un refrescante baño en las numerosas piscinas naturales que encontrarás, como la poceta de los enamorados. Además, hay numerosas cuevas que están esperando a que las descubras.

Después del intenso día en la naturaleza podrás recuperar fuerzas en el restaurante estilo ranchon, donde podrás degustar deliciosos platos locales.

Playas y Bahía de Cienfuegos

Las playas cercanas, como Guajimico, Playa Inglés y Yaguanabo, son perfectas para disfrutar del sol y el mar. Además, la Bahía de Cienfuegos ofrece vistas espectaculares, y puedes explorarla a través de paseos organizados por la Marina Marlin, donde también podrás participar en diversas actividades náuticas.

Santa Isabel de Las Lajas

Es el lugar donde nació Benny Moré el 24 de agosto de 1919 y donde se celebra cada dos años el Festival Internacional de Música Benny Moré.

Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, conocido popularmente como Benny Moré, nació el 24 de agosto de 1919 en Santa Isabel de las Lajas y falleció el 19 de febrero de 1963 en La Habana. Este célebre cantante y compositor cubano se destacó por su versátil registro vocal y su excepcional talento para la composición musical, lo que lo ha situado en un lugar privilegiado dentro de la cultura cubana. Sus grabaciones han perdurado a lo largo del tiempo, convirtiéndose en clásicos, y su vida ha adquirido un estatus legendario. Benny Moré también es apodado el Bárbaro del Ritmo.

 Playa de Rancho Luna

La Playa de Rancho Luna es una pequeña y pintoresca zona de playa que se encuentra ubicada a unos 18 kilómetros al sur de Cienfuegos, muy cerca de la Bahía de Jagua.

La zona cuenta con dos complejos hoteleros, pero a diferencia de otros destinos del tipo resorts de Cuba, aquí también existe la posibilidad de alojarse en una casa particular.

La playa se encuentra protegida por un arrecife de coral, y la costa ofrece un escenario ideal para el buceo, ya que se ofrecen inmersiones en más de 30 puntos localizados a tan solo 20 minutos en barco.

Para llegar hasta Rancho Luna puedes tomar uno de los autobuses diarios que parten desde Cienfuegos, el ferry de Jagua o un taxi desde Cienfuegos.